Amsterdamsche Football Club Ajax, ou simplesmente Ajax FC, como é mais conhecido em territórios brasileiros, é o maior clube de futebol da Holanda e, também, um dos mais importantes do mundo. Sua filosofia de jogo rompeu barreiras e fronteiras, sendo admirado até os dias de hoje como um modelo a ser seguido.
Com 35 conquistas do Campeonato Holandês, a Eredivise, é o clube da Holanda que mais vezes venceu o principal campeonato nacional do país, além de ser o detentor de 20 títulos da Copa da Holanda. Mas as conquistas não se restringe apenas no cenário nacional, já que o Ajax FC já conquistou a tão disputada Champions League por quatro oportunidades.
Base e um estilo de jogo único!
Ao longo de sua história, o Ajax FC ficou famoso por duas coisas: revelar bons jogadores e ter uma filosofia de jogo que sempre prioriza o futebol ofensivo. Johan Cruyff, John Neeskens, Marco van Basten, Frank Rijkaard, Clarence Seedorf, são apenas alguns dos grandes jogadores que foram forjados em uma das bases mais prolíficas do mundo.
Em busca de um futebol que sempre optou por jogar bonito, ofensivo e com muita variação tática, o Ajax FC é uma das principais referências até os dias de hoje. Pep Guardiola, revolucionário treinador do FC Barcelona entre os anos de 2008 e 2011, bebeu direto da fonte holandesa quando, como jogador do próprio clube catalão, foi alçado ao time profissional e treinado por Johan Cruyff.
Fundação e as primeiras décadas do Ajax FC
Como o futebol tornava-se cada vez mais popular na Holanda no final do século 19, foi em 18 de março de 1900, na cidade de Amsterdã, que um grupo de amigos resolveu fundar um novo clube no país. Na hora de escolher o nome da equipe pensaram em uma homenagem para Ájax, o Grande, um herói da mitologia grega. E seria desta forma que surgiria o Amsterdamsche Football Club Ajax, ou simplesmente Ajax FC.
Judeu: Apelido carinhoso, para fúria dos antissemitas!
Um dos apelidos do Ajax FC é de “Joden“, o que na tradução significa “Judeu”. Este apelido se deu no período de pós Segunda Guerra Mundial (1939-1945), já que as equipes que enfrentavam o Ajax FC tinham que atravessar um bairro Judeu em Amsterdã, como única forma de chegar ao Estádio do clube. Com isso, os próprios torcedores acabaram gostando do apelido e adotaram a imagem. Inclusive, no final do século XX, eles passaram e frequentar as partidas do clube com bandeiras de Israel.
1900 – 1920: As primeiras décadas e a primeira conquista
Apesar da fundação do clube ser do ano de 1900, período de apenas um futebol amador em um esporte que começava a ganhar mais espaço no mundo, demorou até que o Ajax FC realmente começasse a ser reconhecido dentro da própria Holanda. Porém, quando o time começou a se destacar, não pararia mais. A primeira conquista veio no ano de 1916, com o título da Copa dos Países Baixos. Na temporada seguinte viria o primeiro título do Campeonato Holandês, e chegou em meio a uma dobradinha – já que na temporada seguinte, em 1917, o clube já levantaria o bicampeonato holandês.
Jack Reynolds: O pioneiro do Futebol Total!
Se o futebol praticado pelo Ajax FC tem um início, ele acontece com o técnico inglês Jack Reynolds. Com um papel fundamental na história do clube, Reynolds teria três passagens pelo clube, entre os anos de 1915 e 1947. No total – e dirigindo o clube – contabilizou mais de 20 anos na ajuda de uma revolução dentro do time holandês, sentida até os dias de hoje.
Foi com ele que o Ajax FC iniciou sua mentalidade do tão conhecido e reconhecido “Futebol Total“. A busca desta filosofia nada mais é do que sempre aplicar um futebol agressivo e em direção ao gol do adversário. Este estilo seria a grande inspiração do então, mais reconhecido treinador na história do clube e do futebol holandês, a lenda Rinus Michels.
Pelos “Filhos dos Deuses”, outro apelido do Ajax, Jack Reynolds teve oito conquistas de Campeonatos Holandeses, além da primeira Copa da Holanda do clube.
1965: Rinus Michels revoluciona a história do Ajax FC!
Após se consagrar em campo como jogador do Ajax FC entre os anos de 1946 a 1958, onde atuou por 264 partidas com 122 gols, Rinus Michels iniciaria sua carreira como técnico em 1963 pelo Asser Boys. Depois ainda passou por JOS e AFC, antes de chegar ao clube onde já era ídolo como jogador, na temporada de 1965. Chegou com a missão de levar o time as glórias e sob a inspiração do seu mestre Jack Reynolds.
Não demorou muito para, sob seu comando, uma geração de ouro surgir e ser lapidada no clube. Entre eles e principalmente, os míticos Johan Cruyff e Johan Neeskens. Era um período turbulento para o Ajax, quando a equipe andava pela parte debaixo da tabela para revolucionar e se tornar o principal time da Holanda, com muitas e incríveis conquistas. Com Rinus Michels no comando foram quatro Eredivise, três Copas da Holanda e uma Champions League, a principal competição da Europa, superando então clubes com muito mais tradição que o Ajax FC.
Para compreender o poder do que foi criado ali, vale ressaltar que o Ajax FC não seria apenas campeão da Champions League, mas tricampeão da principal e mais destemida competição entre clubes da Europa (de 1970 a 1973). Porém, o técnico deixaria o comando do clube ainda em 1971, para seguir rumo ao Barcelona, e também comandar a seleção da Holanda no mundial de 1974, quando levaria o selecionado – praticamente formada pela base do Ajax – até a final da Copa do Mundo.
Ali, foram derrotados pela anfitriã Alemanha, de Franz Beckenbauer, mas a Holanda ficaria marcada para sempre com um futebol inovador apelidados como a Laranja Mecânica. Michels ainda retornaria ao Ajax FC em 1975, onde ficaria até a temporada seguinte.
Champions 1969: Primeira final e derrota para o AC Milan!
O Ajax FC já havia se consolidado como um dos principais clubes do futebol da Holanda, porém, ainda faltava uma conquista de nível internacional para concretizar aquele crescimento. E Rinus Michels e seu time queriam mostrar a Europa e ao mundo do porque serem tão vangloriados em terras holandesas. A busca seria pela Copa dos Campeões Europeus (então Champions League da época), em um sistema muito mais conciso, apenas com os campeões dos principais campeonatos nacionais da Europa.
E a primeira grande aparição não demoraria para acontecer. Logo em 1969, já sob comando de Johan Cruyff, com apenas 22 anos, chegariam pela primeira vez a final do principal torneio entre clubes da Europa.
Após passar pelo Nürnberg, da Alemanha (1×1 e 4×0), na primeira fase, e pelos turcos do Fenerbahçe na segunda fase (duplo 2 a 0), o clube teria seu primeiro grande teste europeu nas quartas de finais da competição, quando enfrentariam ninguém menos do que o SL Benfica, do mítico atacante Eusébio.
Eusébio passaria bastão de melhor jogador da Europa para Cruyff
Em um dos confrontos mais lembrados em todos os tempos da Copa dos Campeões, a partida entre Benfica e Ajax não colocaria somente frente a frente duas equipes em momentos diferentes, mas sim também suas principais estrelas. Enquanto o Benfica havia sido a grande sensação da Europa naqueles anos 1960, com o atacante Eusébio um dos mais dominantes jogadores do período, o ano de 1969 é o início de uma mudança de paradigmas.
O Ajax FC, com um futebol inovador, e sob a rebeldia dentro de campo de um jovem Johan Cruyff, daria os primeiros passos para ser dominante em solo europeu nos próximos anos.
Na partida de ida, e em solo holandês, o Ajax FC acabou derrotado por 3 a 1. E quando a vaga parecia ter ido para o espaço, na partida de volta, em Portugal, o time comandado por Rinus Michels e sob maestria de Cruyff deu o troco, repetindo o placar da primeira partida. No terceiro jogo, do desempate, vitória do Ajax FC por incontestáveis 3 a 0.
Nas semifinais o time holandês ainda passaria pelo Spartak Trnava, da República Tcheca (3×0 e 0x2), com classificação garantida pela primeira vez a final do principal torneio da Europa. Porém, na final, encontraria outro gigante, o AC Milan. Com um grande time no período, o destaque dos Rossonero era Gianni Rivera.
A equipe holandesa sentiu a pressão da primeira final e, em uma atuação desastrosa, acabaram goleados por 4 a 1, em partida realizada na cidade de Madrid, na Espanha. Pierino Prati foi o grande destaque da partida, anotando três gols para os italianos.
Os anos 1970: A Era de Ouro do Ajax FC
Após o vice campeonato europeu na temporada de 1969, o Ajax FC acabou por desenvolver e criar uma geração ainda melhor para as temporadas seguintes. Utilizando jovens promessas, que inclusive seriam a base da famosa Laranja Mecânica na Copa do Mundo de 1974, além dos já citados Johan Cuyff e Johan Neeskens, também faziam parte do time vencedor Piet Keizer e Sjaak Swart.
Esses eram os principais nomes do time que buscou não só o primeiro título da Europa League, mas o inesperado tricampeonato europeu, para o igualar aos principais times de todos os tempos. Também foi na década de 1970 que o Ajax FC confirmou a sua supremacia no campeonato holandês, ao levantar seis vezes a Eredivise.
Champions 1971: Ajax FC finalmente conquista a Europa
Após passar por Nëntori Tirana, do Marrocos (2×2 e 2×0), o Basel/SUI (3×0 E 2×1) e o Celtic da Escócia (3×0 e 0x1), o time de Rinus Michels teria pela frente, e nas semifinais, o forte Atlético de Madrid/ESP. E após ser derrotado na primeira partida, na Espanha, por 1 a 0, o Ajax mostrou sua força ao não dar chance para o então campeão espanhol, com uma vitória por 3 a 0, na Holanda. Sendo que os dois últimos gols foram marcados faltando dez minutos para o fim da partida.
Na final, em partida disputada do mítico Estádio de Wembley, na Inglaterra, 90 mil torcedores compareceram para assistir a então sensação do futebol europeu, o Ajax FC, que enfrentaria a zebra Panathinaikos, da Grécia. A expectativa era para ver aquele esplendoroso time conquistar seu principal título, e dar a volta por cima após vexame na final, um ano antes.
E foi exatamente isto que aconteceu. E após Van Dijk abrir o marcador aos 5 minutos do primeiro tempo, o time do Ajax FC conseguiu controlar a partida, e faltando três minutos para o apito final, ainda decretaria a vitória com Haan, faltando três minutos. Era a primeira Champions League daquele já histórico time dos Judeus!
Um ano depois, e contra a Inter de Milão, Ajax FC é bicampeão!
No ano seguinte, e ainda que já estivesse sem o técnico Rinus Michels, o Ajax FC já entrava como um dos favoritos na Europa League. Com o romeno Ștefan Kovács no comando, a busca era por fazer mais história e na busca do bicampeonato Europeu. A caminhada começou contra o Dynamo Dresden (2×0 e 0x0) e o Olympique de Marseille/FRA (2×1 e 4×1). Nas quartas de finais, teria pela frente o então campeão da Inglaterra, o Arsenal FC.Vitórias em casa por 2 a 1, e pelo placar mínimo, 1 a 0, fora de casa.
Nas semifinais, teria pela frente mais uma vez o Benfica, em mais um complicado confronto. Após Swart anotar o gol da vitória na partida de ida, na Holanda, este gol garantiria o Ajax FC em sua terceira final seguida de Champions League, já que a partida terminou empatada por 0 a 0.
Contra a fortíssima Internazionale de Milão, de jogadores como Sandro Mazzola e Jair da Costa, os holandeses puderam ser empurrados pelos torcedores, já que a partida foi disputada no Estádio De Kuip, em Roterdã, na Holanda. Com dois gols do gênio Johan Cruijff, a equipe holandesa conquistaria a Europa novamente, pela segunda vez consecutiva.
Champions 1973: Para fechar ciclo, Ajax FC é tricampeão europeu!
Após fazer história com o bicampeonato europeu, o Ajax FC queria mais, e era a hora de buscar o tricampeonato da Europa. Dessa vez, o clube já iniciou na segunda fase da competição, e bateu fácil o CSKA September Flag, da Bulgária (3×1 e 3×0).
Nas quartas de finais teria pela frente outro time que era destaque na Europa e, nos anos seguintes, substituiria o time holandês como protagonista da competição europeia, o Bayer de Munique de Franz Beckenbauer e Gerd Muller. Mas o time holandês não deu chance e, logo na partida de ida, na Holanda, surpreendente goleada por 4 a 0. Na partida de volta, na Alemanha, derrota por 2 a 1.
Na semifinal outro gigante do futebol europeu, o poderoso Real Madrid/ESP. Na partida de ida, na Holanda, 2 a 1 para o time da casa. Já na partida de volta, e ainda em um confronto aberto, Gerrie Mühren anotou o único gol da partida, em vitória que colocou qualquer pretensão do time Merengue de voltar a final da Champions League, após uma década de 1950 esplendorosa. Na final, o adversário seria mais um gigante europeu, agora a Juventus/ITA.
Contra um time que tinha grandes jogadores como Dino Zoff e Fábio Capello, Johnny Rep abriria o placar logo aos 5 minutos de jogo para o Ajax FC. E ninguém conseguiria tirar aquele título da fantástica geração do Ajax, que marcaria para sempre a história com o tricampeonato europeu. Seria também a última vez que Johan Cruyff disputaria a competição com aquela geração, já que no mesmo ano acertaria a sua transferência para o FC Barcelona.
Johan Cruyff: O maior jogador na história do Ajax FC!
Johan Cruyff não foi apenas o maior jogador de futebol da Holanda e da seleção holandesa. Ele foi também um dos melhores e mais revolucionários jogadores que surgiram no mundo. Desfilando o seu futebol total, praticamente atuando por todas as posições das quatro linhas, em campo ele ficou marcado por ser o líder de uma geração única de seu país.
Com a camisa do Ajax FC, onde fez toda a sua categoria de base (de 1957 a 1964), Cruyff estreou entre os profissionais no ano de 1964, então com 17 anos de idade, ficando em sua primeira passagem até a temporada de 1973. Ele ainda voltaria em 1981, quando ficaria por mais duas temporadas, até 1983. No total de suas passagens, atuou em 367 partidas, com 270 gols anotados e muitas conquistas. Além do tricampeonato da Europa League, levantou ainda nove Campeonatos Holandês e seis Copas da Holanda.
O bom desempenho dentro das quatro linhas pelo Ajax, ainda rendeu para ele três Bolas de Ouro, prêmio dado ao melhor jogador da Europa, nas temporadas de 1971, 1973 e 1974. Foi um gigante inestimável de sua geração que tinha, ainda, outros craques como Franz Beckenbauer, Gerd Muller, George Best, Eusébio, Gianni Rivera, isso só para contar jogadores europeus.
Após pendurar as chuteiras, Johan Cruyff ainda assumiu o comando técnico da equipe entre os anos de 1985 até 1988. Como reconhecimento por toda a história dentro do clube, o Ajax FC acabou por aposentar a camisa de Número 14, número escolhido por ele para atuar e que vestiu nas principais conquistas.
Década de 1980: Perde o protagonismo na Europa
Após uma década de 1970 mágica e conquistando praticamente tudo o que disputou, a década de 1980 ficou marcada, inicialmente, sem o mesmo protagonismo europeu por parte do Ajax FC. Porém, com as conquistas de cinco Campeonatos Holandeses e três Copas da Holanda no período, ainda dominava o futebol na Holanda, ao lado dos rivais PSV Eindhovene do Feyenoord Rotterdam.
Apesar dessa falta de protagonismo na Europa, a década de 1980 também seria pródiga para o clube no surgimento de novos craques. Os dois mais famosos, Marco van Basten e Frank Rijkaard, revelados pelo Ajax FC, mas que em seguida partiriam juntos ao AC Milan, onde se juntaram a outro holandês, Ruud Gullit, para formar um dos maiores trios na história do futebol italiano.
Também vale destacar novamente o retorno de Johan Cuyff ao clube em 1981, já com 34 anos. Ele ficaria até 1983, quando partiria para atuar pelo rival Feyenoord, onde encerraria a carreira.
Em 1987, vence a UEFA European Cup Winners’ Cup
Na temporada de 1986-1987, o Ajax FC buscava o seu primeiro título da UEFA European Cup Winners’ Cup (ou Taça dos Clubes Vencedores de Taças), conhecida como a Recopa Europeia. Nas primeiras fases, o clube holandês sobrou na competição, batendo os turcos do Bursaspor (2 a 0 e 5 a 0), e os gregos do Olympiakos (4 a 0 e 1 a 1).
Nas quartas de finais, um susto., derrota por 1 a 0 na Suécia, contra o Malmö FF. Porém, na volta, os holandeses venceram por 3 a 1. Logo depois, e na semifinal, o adversário seria o Real Zaragoza. Na Espanha, o Ajax levou a melhor por 3 a 2, e na Holanda simplesmente estraçalhou o time espanhol por 3 a 0.
Na grande decisão, o adversário foi o FC Lokomotive Leipzig, da Alemanha. Em jogo disputado no Estádio olímpico de Atenas, na Grécia, o atacante Marco van Basten foi o autor do único gol da partida, do título, aos 21 minutos do primeiro tempo.
Década de 1990: Surge mais uma geração dourada
Os anos de 1990 se tornaram novamente históricos para o Ajax. Agora sob o comando de Louis van Gaal, a equipe mesclou a experiência de Frank Rijkaard e Danny Blind, com excelentes nomes que surgiram das categorias de base do clube como Edgar Davids, Edwin van der Sar, Clarence Seedorf, Marc Overmars, Patrick Kluivert e os irmãos gêmeos Frank e Ronald De Boer.
Foram cinco conquistas de Campeonatos Holandeses (inclusive um invicto na temporada 1994-1995), três Copas da Holanda, três Supercopa da Holanda, uma Champions League, uma Copa da Uefa, uma Supercopa da Uefa e um Mundial de Clubes. Foram títulos que não acabavam mais, para outra geração que colocou o clube na mira dos mais poderosos da Europa.
Louis van Gaal ficou no comando do clube até a temporada de 1997, quando decidiu se transferir para o Barcelona. Três anos depois, ele ainda assumiu pela primeira vez o comando da Seleção Holandesa.
Champions 1995: Contra o Milan, Ajax FC conquista o tetra
Com uma nova geração de ouro, praticamente surgidos nas categorias de base do clube, o Ajax FC buscava o tetracampeonato da Champions League em 1995, 21 anos depois do tricampeonato. Na fase de grupos, os holandeses avançaram em primeiro lugar com quatro vitórias e duas derrotas, em um grupo com Milan, Red Bull Salzburg e AEK.
Nas quartas de finais enfrentaram o Hajduk Split, da Cróacia. Nas quartas de finais encontraram o super Bayern de Munique, de Lotthar Matthaus. Após empate sem gols na primeira partida, um verdadeiro show na partida de volta, aplicando sonoro 5 a 2, com show do finalandês Jari Litmanen, que anotou dois gols.
Na decisão, o adversário era o italiano do Milan, mesmo clube para o qual havia perdido o título da Europa League em 1969, na primeira vez que o clube foi a uma final europeia. Era o momento da revanche. Os italianos chegaram mordidos já que, na fase de grupos, haviam perdido as duas partidas. Em uma partida muito equilibrada, o Milan era o atual campeão, o gol do título do Ajax FC aconteceu aos 85 minutos de partida, com o jovem matador Patrick Kluivert. O palco da decisão foi o Estádio Ernst-Happel-Stadion, em Viena.
Mundial 1995: Contra o brasileiro Grêmio, Ajax FC é campeão do mundo
O Mundial de Clubes de 1995, denominado como Copa Intercontinental, era a primeira oportunidade do Ajax conquistar o mundo, já que nas outras três conquistas de Champions League ainda não existia a competição. O adversário era o Grêmio, do Brasil, comandado por Luiz Felipe Scolari.
De um lado, Van der sar, Frank e Ronald de Boer, Davids, Kluivert, Overmars e companhia, enquanto do outro, Danrlei, Arce, Paulo Nunes e Jardel. O duelo foi movimentado, mas acabou terminando sem gols. Nas penalidades máximas, Kluivert desperdiçou, mas Dinho e Arce também perderam pelo lado dos brasileiros. O Ajax conquistou assim o mundo pela primeira vez.
O Século XXI do Ajax FC
Após a virada de século XX para o século XXI, o Ajax FC acabou perdendo um pouco de espaço no futebol europeu, principalmente pela questão financeira de outros centros como, Espanha, Itália, Alemanha e Inglaterra, terem muito mais investimentos. Porém, seguiu revelando e contratando jovens promessas que acabaram por se tornar alguns dos principais jogadores do mundo. Além dos holandeses Van der Vaart e Wesley Sneijder, também passaram pelo clube dois dos principais atacantes do século até aqui: Zlatan Ibrahimovic e Luís Suárez.
A escola de formação foi mantida, e além de jovens jogadores sendo revelados, em campo o estilo do futebol total alterou um pouco para um futebol ainda mais moderno e físico. Nos títulos, a equipe viu o rival PSV equilibrar as competições por diversas temporadas.
Mas mesmo assim, e até aqui já foram sete títulos do Campeonato Nacional, cinco Copas da Holanda e seis Supercopas da Holanda até o ano de 2020. Além disso, o pentacampeonato da Champions League ficou perto na temporada 2019, onde com um time muito jovem caiu nas semifinais para o time inglês do Tottenham Hotspur.
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