Pelo Barcelona, Rivaldo fez uma temporada mágica

Um dos mais importantes jogadores na história da seleção brasileira, Rivaldo é lembrado até os dias de hoje por ser um dos principais responsáveis pelo título da Copa do Mundo de 2002, ao lado de Ronaldo Fenômeno. Naquele período, Rivaldo honrou a camisa 10 amarelinha como poucos, sendo que em 75 partidas pelo Brasil, anotou 35 gols.

E se em 2002 ele conquistou o título mais importante de uma vitoriosa carreira, o ano de 1999 foi, para muitos, o melhor de sua carreira, em um período que ele brilhava pelo Barcelona.

Enquanto esteve por lá, o meia-atacante foi a grande referência técnica da equipe catalã, tendo conquistado os títulos do Campeonato Espanhol em 1997-98 e 1998-99, além da Copa do Rei de 1998. Inclusive, com a camisa Culé, Rivaldo colecionou lances e gols que marcariam para sempre sua carreira, sendo que os mais marcantes foram contra o Atlético de Madrid em 1998, contra o Real Valladolid em 2000 e Valencia na temporada de 2001.

Porém, a temporada de 1999 foi disparada a melhor de Rivaldo com a camisa do gigante espanhol, até porque, suas atuações ultrapassaram o limite do bom futebol e deram ao Barcelona o título incontestável do Campeonato Espanhol daquele ano. Outro momento que ajudaria o meia a levar o prêmio de melhor do mundo, foi ajudar a Seleção Brasileira na conquista da Copa América de 1999.

E mesmo com muitos prêmios, gols e títulos, a passagem de Rivaldo pelo Barcelona também é lembrada pelo constante atrito com o técnico holandês Louis van Gaal. E fato é que, depois de sua passagem pelo time culé, durou até 2002, o jogador nunca mais repetiu uma constância de grandes atuações durante a sua carreira.

Ainda jovem, Rivaldo se destaca no futebol paulista

Ainda franzino e tímido, um jovem Rivaldo, de 18 anos, iniciou com a sua carreira no Santa Cruz/PE em 1990, ficou até 1992 e, em 40 partidas, anotou 36 gols. Se transferiu para o Mogi Mirim, onde fez sucesso e participou do famoso “Carrossel Caipira”, ao lado de Leto e Válber, sob comando de Vadão. Após destaque, acabou emprestado para o Corinthians em 1993, onde ficou apenas por um semestre para, em seguida, ser contratado pelo rival Palmeiras, em um período vitorioso da Parmalat.

No time alviverde, Rivaldo iniciou o período de conquistas. Levantou Campeonato Brasileiro de 1994, a Copa Euro-América de 1996 e o Campeonato Paulista do mesmo ano, inclusive, como um dos pontos principais do histórico ataque dos 102 gols, ao lado de Djalminha, Muller e Luizão, entre outros.

Com tanto destaque no Palmeiras, onde em 129 partidas anotou 69 gols, e já com status de craque, o jogador acertou sua transferência para o futebol europeu, para a Espanha, onde jogaria no Deportivo La Coruña. Aos 24 anos, Rivaldo foi contratado sob a missão de substituir um dos maiores ídolos do clube espanhol, Bebeto, que havia acertado seu retorno ao futebol brasileiro, onde atuaria no Flamengo.

E a adaptação de Rivaldo no futebol da Espanha não foi nada complicado, e ele logo se tornou um dos principais jogadores do Campeonato Espanhol. Sob sua batuta, o time da Galícia conseguiu chegar ao histórico terceiro lugar do nacional, na temporada de 1996-97. Esta foi a única temporada de Rivaldo pelo La Coruña, sendo que logo o brasileiro chamou a atenção do Barcelona. Assim, o craque deixou o clube da Galícia após 46 partidas, com 22 gols marcados.

No Barcelona, Rivaldo vive melhor fase da carreira

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— Futografia FC (@futografia) March 5, 2020

Em 1997, Rivaldo chegava à equipe do Barcelona e dessa vez com mais uma difícil missão. Agora para substituir ninguém menos que Ronaldo Fenômeno, que estava de partida para a Internazionale. Aliás, Rivaldo e Ronaldo foram os dois principais jogadores brasileiros de sua geração, se encontrando por diversas vezes durante a carreira.

Além disso, o meia chegava sob responsabilidade de levar o Barcelona a conquistar o Campeonato Espanhol, título que o time culé não levava já a três temporadas. Dessa forma, ele teria que fazer valer os 30 milhões de euros que os catalães investiram em seu futebol.

E novamente Rivaldo mostrou do porque dele ser, já naquele momento, um dos principais jogadores do mundo. Logo na sua primeira temporada pelo Barcelona conquistou o Campeonato Espanhol de 1997-98, sendo o principal protagonista, também terminando como um dos principais goleadores da competição, com 19 gols.

De quebra, ainda na mesma temporada, Rivaldo foi essencial na conquista da Copa do Rei. Durante o torneio, o meia-atacante brilhou em quase todos os jogos, como por exemplo, no duelo contra o Real Zaragoza, onde marcou um hat-trick. Além disso, na decisão da competição, o seu gol foi determinante para garantir o empate para o Barcelona, levando o duelo contra o Real Mallorca para os pênaltis. E nessa mesma edição da Copa do Rei, o jogador se sagrou artilheiro.

Em 1998, Rivaldo é vice-campeão do mundo com o Brasil

Após grande temporada de 1997-98 com o Barcelona, Rivaldo se tornou um dos principais jogadores também da seleção brasileira, para a disputa da Copa do Mundo de 1998, que seria realizada na França. O meia apareceu como surpresa como titular para o Mundial, e ainda vergando a 10 do Brasil. Atuando numa linha de frente ao lado de Ronaldo e Bebeto, e um grande time, a seleção chegou até a grande final da competição contra as donas da casa.

Em seu primeiro mundial Rivaldo não fez feio e já confirmou que era sim um dos melhores jogadores do mundo. Na segunda partida da competição, contra Marrocos, ele anotou um gol e deu assistência.

Mas a grande atuação do Camisa 10 aconteceu nas quartas de final, quando o Brasil encontrou a Dinamarca dos irmãos Laudraup, e do goleiro Peter Schmeichel. Rivaldo anotou dois gols, na complicada vitória por 3 a 2. Porém, mesmo com grandes atuações de Rivaldo, e também de Ronaldo, a seleção brasileira não conseguiu superar a França de Zinedine Zidane e cia. Na final, derrota por 3 a 0.

1999: A temporada que rendeu uma Bola de Ouro a Rivaldo

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— Daniel Felipe Molina (@pipemolo) April 8, 2020

Se o ano de 1998 foi inesquecível para Rivaldo, o ano de 1999 conseguiu ser ainda melhor para o meia atacante. Além de repetir grandes atuações, o jogador foi capaz de ser ainda mais decisivo para a sua equipe em relação à temporada anterior.

Para se ter uma ideia, na edição de 1997-98 do Campeonato Espanhol, o meia-atacante anotou 19 gols e conduziu o Barcelona a conquista. Já na temporada 1998-99, ele marcou 24 gols, ficando atrás de Raúl Gonzalez, atacante do Real Madrid, por apenas um gol para ser o artilheiro daquela temporada. Além disso, o craque estava iluminado. Ele conseguiu anotar dois gols em seis oportunidades, e mais um hat-trick no confronto contra o Real Oviedo.

Essa coleção de gols resultou em uma campanha fantástica do Barcelona, com 79 pontos, e uma vantagem de 11 pontos em relação ao rival Real Madrid, para levar o clube ao bicampeonato sob sua regência. O time culé possuía uma legião de jogadores holandeses, além do técnico Van Gaal, além do português Luís Figo, em grande parceria com Rivaldo.

Já pela seleção brasileira, Rivaldo e Ronaldo tomavam cada vez mis conta do time, que se demonstrava ainda mais forte. Na Copa América de 1999, já com Vanderlei Luxemburgo no comando, foram campeões em cima do Uruguai, com a talentosa dupla terminando como artilheiros do torneio, com 5 gols cada.

Assim, com uma temporada irretocável, Rivaldo recebeu o prêmio de melhor jogador do mundo em 1999, sem muitas contestações.

Na conquista da Bola de Ouro, Rivaldo superou outros craques

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Além de Rivaldo, naquela disputa da Bola de Ouro do ano de 1999, contou com outros gigantes do futebol mundial, o que tornou o prêmio ainda mais saboroso. David Beckham, Gabriel Batistuta, Zinedine Zidane e Cristian Vieri, foram os outros jogadores que estiveram próximos do prêmio. Aliás, o segundo colocado na disputa do pleito, o inglês David Beckham seria um dos que poderia contestar o prêmio de Rivaldo, já que ele havia sido um dos destaques na conquista da Liga dos Campeões. pelo Manchester United.

Na terceira posição ficou o goleador argentino Gabriel Batistuta, que em mais um ano foi um dos destaques do futebol europeu com a camisa da Fiorentina. Na sequência, na quarta colocação, ficou Zinedine Zidane, então melhor do mundo. E por fim, na lista dos cinco melhores do mundo de 1999 estava outro goleador, o italiano Cristian Vieri, que naquele ano realizou boa temporada pela Lazio, onde conquistou os títulos da Supercopa da Itália e da Recopa Europeia.

Porém, nenhum deles foi capaz de superar a temporada de Rivaldo.

A temporada seguinte após ser eleito melhor do mundo

Na temporada de 2000, já atuando sob o peso de ser o melhor jogador do mundo, Rivaldo ainda se manteve em alta na equipe do Barcelona, porém, em meio a mais atritos com o técnico Louis Van Gal. E diferentemente das outras temporadas, o jogador não conquistou títulos, mesmo obtendo destaques individuais.

No Campeonato Espanhol da temporada 1999-00, mesmo com um número de gols inferior aos das últimas temporadas, Rivaldo continuou anotando gols importantes. O meia-atacante balançou as redes em 12 oportunidades, números insuficientes para dar mais um título ao time culé, que ficou atrás da surpresa da competição, o Deportivo La Coruña.

O jogador ainda passou perto de conquistar o título da Liga dos Campeões daquela temporada. O Barcelona acabou eliminado para o Valencia, na semifinal da competição. Em um dos episódios de maior decepção para a torcida do Barcelona naquele período.

E mesmo com tal decepção, o meia-atacante foi o artilheiro da competição europeia com 10 gols, se mantendo entre os principais jogadores do mundo. Por isso,  na disputa pelo prêmio de melhor do planeta, o jogador ficou na terceira posição, atrás apenas de Zinedine Zidane e Luís Filipe Figo.

Rivaldo permaneceria no Barcelona até junho de 2002, quando foi negociado com o AC Milan, Naquele ano, o jogador deixava a equipe espanhola, justamente por estar em vota de conflitos com van Gaal.